DÍA 1: Salida en JET rumbo a la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca. Llegada, Traslado y Alojamiento.

DÍA 2: [LONDRES Y BELÉN DESDE CATAMARCA] Salimos de Catamarca pasando por Miraflores, Huillapima, Chumbicha, todas ellas viejas estaciones de tren que, como dormidas en el tiempo, acompañan nuestro paso por RN38.
Continuamos nuestro viaje y avanzamos como en un sueño por la imponente y maravillosa Quebrada de la Cébila, que corre infatigable entre añosos árboles, cactus guardianes y el incesante canto de mirlos y zorzales.
Arribamos a la localidad de Aimogasta (Pcia. de La Rioja), una población típicamente montañosa de gran belleza natural, con importantes viñedos y vastas plantaciones olivareras; a 4 kms. de allí, en Arauco, encontramos el olivo cuatricentenario, soporte que dio origen a la olivicultura argentina.
Continuamos nuestro recorrido por zonas de singular belleza que hacen de lo rural e imponente una combinación sin par, y donde las formaciones de tierra y barrancas erosionadas que simulan castillos abandonados o ciudades en ruinas, nos hacen soñar con paisajes del Tibet.
Dejamos atrás Cerro Negro, una pequeña aldea que guarda celosas historias de tiempos pasados; llegamos entonces a la ciudad de Londres, histórico pueblo que fuera sede de la primera ciudad catamarqueña, lugares que fueron mudos testigos de esta gran cruzada.
Continuamos nuestro viaje, dejando atrás esta aldea que alberga cerca de 400 años de vida y arribamos a las Ruinas de El Shincal, importantes testimonios de nuestro aborigen que en este momento está siendo reconstruida; allí un guía nos explicará la importancia de este gran reservorio arqueológico que guarda misterios que hasta el momento no fueron develados.
Seguimos nuestro viaje y llegamos a Belén, pintoresca ciudad famosa por sus artesanías de excelente calidad, especialmente en tejidos de vicuña y llama; cuya calidad es conocida mundialmente y hace que sea codiciada por todos los mercados. Allí visitaremos las casas de las teleras para observar cómo se fabrican estas delicadas prendas en rústicos telares indígenas. Hacemos una interrupción en nuestro viaje, tiempo en que disfrutaremos del almuerzo.
Después de este pequeño descanso, visitaremos la Quebrada de Belén, allí donde la naturaleza favoreció al hombre lugareño con arroyos cristalinos y vigorosos sauzales, y donde los cursos cristalinos de agua contrastan con la adustez de las piedras de increíbles tonos.
Seguimos la ruta del sol, llegamos a la Puerta de San José, pequeña y pintoresca población que conforma un microclima ideal para liberar el espíritu y disfrutar de los calientes días de verano en compañía de algún duende escapado de las historias de la Pachamama.
Cuando cae la tarde, las primeras estrellas nos indican que es tiempo de regresar, después de haber disfrutado de un día cargado con experiencias que difícilmente podrán olvidarse.

DÍA 3: [CUMBRES DEL AMBATO] Partimos para recorrer las sierras del oeste del valle de Catamarca, avanzando como en un sueño mientras el camino serpentea por la majestuosa Quebrada de El Tala, que corre incansable entre los árboles añosos y cactus vigilantes.
Dejamos atrás la Villa de El Rodeo, donde las mañanas se saturan del aroma a hierbas que pueblan el ambiente de un especial encanto.
Continuamos por RP4 hacia la pintoresca localidad de Las Juntas, lugar denominado así porque allí confluyen los ríos Huañomil, Las Juntas y Las Trancas, que le dan un marco de imponente belleza a la villa. Sumamos a ello, la magnificencia del paisaje abierto escoltado hacia el sudoeste por el mitológico “Manchao” y al noroeste por el fabuloso “Nevado de Aconquija” con su cresta cubierta de nieves eternas.
Seguimos viaje viviendo una increíble experiencia entre las nubes y las cumbres serranas, observando a cada paso los vestigios de antiguas culturas aborígenes, resumidas en infinidad de pircas y terrazas de cultivo, con cóndores que sobrevuelan a nuestro paso por los pequeños caseríos perdidos en la montaña y en el tiempo, como Las Piedras Blancas, Chamorros, Cavaría y Humaya.
Luego Los Varela nos saluda al paso desde sus verdeantes nogales; dejamos atrás La Puerta pueblo humilde y de apacible quietud, donde el tiempo al parecer no ha transcurrido y se ha quedado allí estático, entre el rumor de las aguas encajonadas del Río del Valle.
Y como corolario de esta imponente travesía, las aguas del Río del Valle se remansan y aprietan entre los grandes murallones a lo largo de una cadena de parduscas montañas en el Dique Las Pirquitas. Finalmente, la RP1 nos conduce a la capital catamarqueña.

DÍA 4: [LA RIOJA POR EL CAMINO DE LA COSTA] Partimos desde la ciudad capital de Catamarca con destino a la vecina provincia de La Rioja , donde conoceremos pueblos de resonantes y viejos nombres que se fueron instalando en el faldeo noroeste del Velazco; entre otros; Anillaco, Aminga, Chuquis y Pinchas. Pueblos que ofrecen una excelente combinación, ya que allí se asocian valles, quebradas, ríos, clima seco y fresco, además de su historia y artesanía.
Dejamos atrás Villa Bazán y entre cambiantes paisajes hacemos un desvío para visitar El Señor de la Peña. Así se denomina a un inmenso peñasco de diez metros de altura que se encuentra en el faldeo de la montaña: curiosa formación natural que presenta en una de sus facetas la cara adusta de un rostro humano en el que los creyentes ven el perfil de Jesucristo.
Desde allí continuamos viaje RP7, donde paisajes tan extraños como únicos nos invitan a continuar con esta aventura desmedida; y después de recorrer 22 kms. arribamos a Anillaco: un pueblito sencillo que, bordeado de grandes viñedos que beben cantarinas aguas descendientes del Velazco, nos muestra la tranquilidad con que vive su gente.
Tomamos luego la ruta provincial N° 1 y unos 3 kms. más adelante nos espera Aminga, cabecera del Departamento Castro Barros, que nos recibe con sus vistosas quebradas y su bodega regional, donde se elabora la mayor parte de producción de vid de la zona. Continuamos por la misma ruta y llegamos a Chuquis, tierra natal del Presbítero Dr. Pedro Ignacio de Castro Barros, ilustre representante riojano en la Asamblea del Año XIII y en el Congreso de Tucumán de 1816; allí su casa natal es en la actualidad un museo que conserva importantes documentos, muebles y objetos del prócer de la Independencia.
Retomamos la RP1, y llegamos a Pinchas, pequeña población donde la actividad artesanal es la más relevante; siguiendo por la misma ruta atravesamos la Cuesta de Huaco: nos esperan 9 kms de recorrido tapizados con paisajes de agreste e imponente belleza en el que las coloridas montañas y los profundos precipicios aprisionan el lecho del Río Huaco.
Luego, Villa Sanagasta nos saluda con sus verdeantes frutales, vides y olivares. Aquí, donde la Virgen India pasea por todo el pueblo el último viernes de septiembre y donde el festival chayero sanagasteño perfuma el ambiente con albahaca, harina y un infaltable vino patero en los tórridos febreros de cada año ya que aún hoy se mantiene viva la tradición de los ancestros.
Continuamos nuestro itinerario ahora por caminos de cornisa; y luego de pintorescos paisajes nos deslumbra el Dique Los Sauces, importante espejo de agua en el que el verde de los cactus que florecen a sus orillas contrasta con el morado de sus cerros.
Luego avanzamos por la impactante Quebrada de los Sauces, que corre zigzagueante entre añosos algarrobos, quebrachos y mistoles, cactus vigilantes y sauces que derraman su llanto al río que la atraviesa de punta a punta.
Dejando atrás la increíble quebrada, luego de algunos kilómetros descubrimos Las Padercitas: Monumento Histórico Nacional donde podemos observar un templo de piedra ubicado a los pies de la Sierra del Velazco, que protege las ruinas de adobe que habitara San Francisco Solano a fines del siglo XVI. En este lugar es donde cobra vida la imagen del Niño Alcalde, uno de los protagonistas de la celebración del Tinkunaco (“Encuentro”) que los riojanos viven todos los 31 de diciembre desde el año 1593.
Y para finalizar nuestro recorrido, llegamos a la ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja, capital riojana que fuera fundada por Juan Ramírez de Velazco en 1591.
Con la Sierra del Velazco como fondo, la ciudad nos recibe con sus antiguos edificios e iglesias que aún hoy conservan un grato estilo colonial. Frente a la Plaza 25 de Mayo encontramos la Catedral Basílica de San Nicolás de Bari, donde se guarda la imagen del Niño Alcalde, protagonista central del Tinkunaco que es el encuentro del Niño con San Nicolás de Bari.
Luego, a 100 metros de distancia, se encuentra el Convento de Santo Domingo, mandado a construir por Pedro Ramírez de Velazco (hijo del fundador) en el año 1623; desde esa fecha sus muros de calicanto sobrellevan el peso de los años, incólumes a pesar de los fuertes terremotos. Declarado Monumento Histórico Nacional, guarda entre sus paredes reliquias e imágenes muy bellas, como la de Nuestra Señora de los Naturales y la Santísima Virgen del Rosario, entre otras.
Para conocer la idiosincrasia y el alma del riojano, dueño de estas tierras, que aún conserva las señeras virtudes del indio que las habitó y del castellano que las colonizó, visitamos a posteriori el Museo Folklórico, el que funciona en una auténtica casa colonial de 1850; allí tomamos noción de cómo se desenvolvía la vida en la época de la colonia, tanto en aspecto cultural y religioso como en el quehacer diario.
Después, el Mercado Artesanal nos abre sus puertas para mostrarnos la auténtica artesanía tradicional: allí podremos adquirir finas piezas de cestería, platería, tejidos, alfarería, tallas en madera, dulces y finísimos bordados.
Y así, luego de descubrir los más variados paisajes que la provincia de La Rioja posee en el noreste, nos dirigimos por RN38 con destino a la capital de Catamarca.

DÍA 5: Desayuno y traslado al Aeropuerto de San Fernando del Valle de Catamarca. Fin de nuestros servicios.