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Cerro Catedral 

El tradicional centro de deportes invernales
 
 
Cerro Catedral

Largo cordón montañoso con orientación norte–sur al cual se lo ha denominado así por su aspecto en la cima que lo asemejan a una catedral gótica. El origen geológico se remonta a la era terciaria cuando la actividad volcánica era enorme en toda el área. Su parte norte posee un basamento muy antiguo y el área sur rocas volcánicas de gran dureza ya que se formaron bajo la corteza terrestre, aflorando luego por erosión. Las características agujas del Catedral son de granito rosado. Estas agujas o torres son la meca de montañistas para sus prácticas de escalada libre y se realizan competencias anuales. La altura máxima es 2408 metros en su torre principal o invencible. El cerro puede visitarse todo el año ya que permite muchas actividades, esquí, alpinismo nórdico o travesía, snowboard, parapente, trekking, montañismo y mountain bike.

En verano, sus laderas cubiertas de vegetación, permiten observar bosques de lengas que a medida que ascienden por la ladera se vuelven achaparradas pasando gradualmente de 25m de altura a sólo 2m.A partir de los 1700 metros, el suelo rocoso se adorna con flores diminutas pero de gran belleza, es la flora altoandina. Las especies censadas en toda la región sobrepasan las 220, siendo más ricos en flora los cerros ubicados más el este del parque nacional. Las plantas realizan su ciclo vital muy rápidamente, aprovechando los pocos meses de clima más suave, por ello florecen tempranamente y luego preparan sus semillas para anticiparse al frío del otoño y reproducirse con éxito.

Por los distintos medios de elevación existente, es posible llegar a distintos sectores de la cumbre. El paisaje es imponente, ya que al oeste se enlazan distintos cordones de la Cordillera de los Andes Patagónicos. Desde Punta Refugio, en días muy claros, es posible observar el volcán Puntiagudo chileno, muy cerca del límite, o el volcán Lanín, a casi 200 kilómetros de distancia en la provincia de Neuquén. La vista del Tronador, el cerro más alto del Parque Nacional es imponente, marcando el límite internacional. Se observan los lagos Moreno al oeste, Gutiérrez al este y hacia el norte, el extenso lago Nahuel Huapi con sus 557 km2 de superficie.


Fiesta Nacional de la Nieve

Todos los años se realiza la Fiesta Nacional de la Nieve. En esos días hay una gran actividad artística, música en las calles con artistas locales y del resto del país, elección de la Reina de la Nieve, quien junto con sus princesas representará a la ciudad de Bariloche en diversos eventos y fiestas nacionales, provinciales y regionales.

En el cerro Catedral la esperada bajada de antorchas congrega a turistas y pobladores locales. Alrededor de las 8 PM. se apagan todas las luces y mientras una música acorde nos envuelve, comenzamos a ver un virtual río de fuego que desciende por las pistas. El fuego torna todo el ambiente con una luminosidad especial, la nieve parece dorada. Todo esto es obra de los instructores que portan antorchas encendidas mientras descienden del cerro. A la vez fuegos artificiales completan la fiesta de luz, color y sonido.


Parapentismo

El cerro Catedral ofrece condiciones muy favorables para la práctica de este deporte apasionante. Su aprendizaje es relativamente sencillo pero debe ser en forma progresiva. Existen dos opciones para los que desean volar, las más difundidas es realizar vuelos de bautismo en modalidad biplaza, en compañía de un instructor por lo que no es necesario conocimientos previos. Como segunda opción se puede tomar un curso para sumarse a los practicantes de esta actividad. Las mismas consisten en clases teóricas y prácticas. No se requiere una condición especial ya que no es un deporte exigente físicamente. El área de S. C. de Bariloche permite volar durante todo el año aunque hay épocas con mayor promedio de días aptos para el vuelo. En verano, en la primera mitad es muy variable existiendo días muy buenos alternados con otros donde no es posible volar por el fuerte viento. La segunda mitad es más estable con mayores días de vuelo en otoño. El invierno permite experimentar la magia de volar sobre los paisajes nevados, utilizando los esquíes para facilitar el despegue y aterrizaje sobre nieve. Hacia el final del invierno, la incidencia del sol sobre las laderas permite la formación de buenos ascendentes térmicos lo que permite vuelos largos y hermosos. La primavera es muy variable y los vientos, a veces, facilitan vuelos a grandes alturas, sin embargo por ser la estación más ventosa el promedio de días que permiten esta actividad es el menor de todo el año.


Esquí

El esquí como deporte no tiene más de un siglo, sin embargo gracias a descubrimientos arqueológicos efectuados en Escandinavia, hoy sabemos que fue inventado hace 4500 años pero con el fin de cazar animales salvajes. Las anchas tablas ayudaban a desplazarse con facilidad en sitios muy nevados, éstas, de casi 30 cm. de ancho fueron encontradas bajo la nieve en Suecia, y en Noruega se descubrieron pinturas rupestres de hombres sobre largos esquíes. El cerro Catedral inicia su historia en la década del 30 cuando de forma precaria se ascendía con un remontapendiente. Fue Parques Nacionales quien impulsa este deporte con la llegada de instructores de renombre mundial. En la década del 40 se inicia la construcción del cable carril pero la segunda guerra mundial detiene el proceso por casi diez años. Finalmente se concreta en 1950.

Hoy el Cerro Catedral ofrece todas las comodidades requeridas por esquiadores exigentes. La base está ubicada a 1030 metros y la altura máxima de pistas es de 2000 metros. El desnivel esquiable es de 970 metros, con un recorrido en descenso ininterrumpido de 3800 metros. Toda la superficie esquiables es de 200 hectáreas.

El complejo ofrece casi 70 kilómetros de pistas, divididas de la siguiente manera: para principiantes 25% ,intermedias 25%, avanzados 35% y para los más expertos un 15%. La calidad de la nieve es muy buena, siendo húmeda, helada y compacta en la base, y en polvo y seca en la cumbre. Se cuenta con más que suficientes cañones de alta presión que fabrican nieve cubriendo 10 hectáreas. Requieren 0º de temperatura y aseguran nieve desde las pistas ubicadas a 1200m. hasta la base, asegurando además nieve para el sector de principiantes y en todo el acceso a la estación de salida de la silla séxtuple.

La base del cerro Catedral ofrece varias hectáreas de pistas con diversos recorridos y dificultadas. Esta disciplina es ideal para los que buscan contacto con la naturaleza y gozar del silencio y soledad. Se puede esquiar en nieve honda y virgen. Lo destacable es que no se necesitan medios de elevación lo que lo hace más económica.

Bubble Lift: Ésta fue una gran novedad del centro de esquí. Una telesilla séxtuple, inaugurada en el invierno de 1996 y de origen suizo. Posee una cúpula acrílica que protege a los esquiadores de las inclemencias climáticas. Tiene un sistema desembragable por lo que su velocidad de ascenso y descenso en las terminales es a paso de hombre. Este moderno medio de elevación permite el ascenso en 8 minutos y medio hasta la cota de 1650 metros. Pudiendo transportar hasta 1850 esquiadores por hora. Luego con una silla cuádruple se continúa hasta la cumbre de Punta Nevada, en aproximadamente 6 minutos. Estas dos sillas hacen posible que los esquiadores se trasladen desde la base hasta la cima del cerro en tan solo 15 minutos, cuando el tiempo requerido anteriormente era de 45 minutos.

En la actualidad existen numerosos medios de elevación entre los que se incluyen un cablecarril con capacidad para 25 personas, una aerosilla séxtuple, una telesilla cuádruple, 10 telesillas dobles, 3 Tóbar, 12 telesquí de arrastre y 44 medios para principiantes. Estos medios de elevación permiten a los deportistas ascender desde la base hasta los 2000 metros pudiendo optar por pistas adecuadas para principiantes, intermedios, avanzados y expertos.

 

 

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